日本でも来年５月から「裁判委員制度」が施行され７月からは、選ばれた国民が裁判官と共に「有罪」か「無罪」かを決める大事な役目を持つ事になる。

この芝居は、イギリスの弁護士会会長が、妻の毒殺の容疑で法廷に立たされ、選ばれた陪審員（裁判委員とよく似た役目）の前で、有罪になるか、無罪になるかを争う裁判劇だ。

　　　　　　　　　　　　　　

場所はロンドンの中央裁判所の法廷。弁護士会会長で、切れ者・メトカーフ（金内喜久夫）は、美人で資産を持つ妻・レディ・メトカーフ（稲野和子）を毒殺した疑いで尋問されるが、自分が弁護士だから自らを指名して検察側と対峙する。

一方、検察側はこれも名うての検察官・ブース（立花一男）。ブースはメトカーフの一年後輩で、かつてレディ・メトカーフに結婚を申し込んだが、メトカーフにさらわれてしまった苦い思いがある。

ブースは、夫婦間は険悪で喧嘩が続き、事件当夜はピークになっていて計画的な財産目当てに妻を毒殺したのだと声を大きくした。検察側の証人としてトラヴァーズ警部（関輝雄）、続いて長くメカトーフの家政婦をしていたミセス・ロジャーズ（加藤土代子）を証人に立てた。

ロジャーは、メトカーフとは仲が悪く憎しみを込めて「旦那様はいつも酔っぱらって帰宅、その晩も酩酊していて帰ってきてもワインを二本空にした」。

そして「夫人が飲む睡眠薬と鎮痛薬の赤い錠剤（これを多量に飲むと死亡する）、一錠を飲ませ残りの数を確認いていたし、旦那様もそれを見ていた」と証言した。

一方、弁護側はメトカーフの友人で、夫人の主治医でもあるドクター・ウィーデン（荘司肇）は「彼女はリンパ腺ガンで薬は私が処方したが、２～３年は死ぬことはなく、メトカーフが妻を毒殺するとはとんでもない」と彼を弁護する。

また、メトカーフの友人で弁護士・ハミルトン（児玉謙次）は「２０年来の友達で、人がうらやむほど仲がいい夫婦だった」。と証言する。検察側と弁護側とではまるで反対の証言を陪審員に陳述した。

メトカーフは、実は誰にも言わなかったが、公開買い付けに走り２８万１０００ポンドの大金を投資したが失敗して金融業者から借金をしていたが、返す当てがなく連日のように返済をせっつかれていたのだ。

夫人が死んでその相続は、屋敷、株、現金を合わせて１００万ポンドもあり、それがそっくりメトカーフの手に入った。これだけの金があれば、破産もせず弁護士会長の辞任、強いては弁護士会からの追放もありえない、、、。

“天国”か“地獄か”、まさに検察側と弁護側の「真実のゆくえ」を巡って陪審員たちの前で、舌戦が繰り広げられる。

はたして有名な弁護士・サー・デーヴィッド・メトカーフは、疑惑を振り払って“無罪”か“有罪”になるのか、、、。裁判劇は続く。結果は俳優座劇場でどうぞ。

今回は俳優座劇場のプロデュース公演で、出演者は文学座、俳優座、青年座、朋友、ミズキ事務所のベテラン俳優陣がしのぎを削る。見応えのある秀作だ。

それにしても人が人を裁くことは大変難しい事だと思うが、貴方がもし来年裁判委員として選ばれ、その役を引き受けなければならなくなった時、貴方だったらどうしますか、、、。