１２月

０４年１２月３１日（金）晴れのち曇りのち雪 　　朝のうち日も差したがだんだん曇り始めて昼近くには本格的な雪になった。午前中に庭先を少し片付けたが防寒のシート張りや窓拭きなど予定していた外作業は中止とした。午後から、買い物に出る予定があり、家内とセガレが先発で近所の駅ビルデパートに出かけた。買い物が済み次第、私が車で合流して他のホームセンターやお年賀を買いに回る予定だったが、降雪が激しく、見る見る道路が真っ白になっていく。車を出すのは無理である。携帯から家内に電話をしたところ、駅ビルデパートは買い物客でゴッタ返していてもう少し買い物に時間がかかるが、買い物の荷物だけでも取りに来てくれないか、とのこと。しばらくして慎重に車を出したが、駅ビルデパートに続く道は車が数珠繋ぎ。チョットした坂道でも車輪がスリップして動きが取れないのである。覚悟を決めて、渋滞の列に入ったがすぐに家内がセガレと一緒に荷物を持って現れた。とりあえず荷物を収容して横道からＵターン。慎重に帰宅した。家内とセガレは駅ビルデパートへ戻ったが、さらに正月用品を買い足して結局夜７：００くらいに帰ってきた。それまで、ＰＣに向かっていたが、救急車の音を３度ほど聞いた。スリップ事故が多いのだろう。そうこうしながらも激動の２００４年は暮れてゆく。来年は良い年になって欲しいものである。 　雪が積もり始めた庭先

０４年１２月３０日（木）曇り 　　冬の寒さとなった。昨日の日中に正月の飾り物が届いていたので、朝、５：００の暗いうちから松飾りや玄関飾りを掛けてまわった。会社も今日が仕事納め。来年は４日が仕事始めなので、４日しか休みが無い。忙しい年末年始になりそうである。会社での暮れの挨拶も「今週はお世話になりました。来週もよろしくお願いいたします。」だった。夕方、Ｊさんから携帯に電話が入った。チョウド仕事が引けに入ったころだったので後ほど折り返すこととして失礼をしてしまった。会社から出て掛けなおすと、ヤマブキソウの株分けができたとのことで分けていただけるとのこと。ありがたく拝受。帰宅後、おふくろ様の母屋の神棚のしめ縄飾り。散髪頭から風邪を引きそうである。葛根湯を飲んだ。

０４年１２月２９日（水）初雪 　　ウ〜ンッ、今シーズン初めてと雪だと「初雪」と言うのだろうか。会社の窓から見る雪はケッコウ大粒であった。それでも積もるまでは行かない。そんななか終業間際に会社のＰＣに部長からメールが入った。「試験合格。お疲れ様でした。」とのこと。とりあえず第一関門突破。次の準備に入らないといけない。次は１月下旬か２月上旬だろう。合格した者から日程が割り振られていく。帰りはえらく冷え込んで散発頭にこたえた。北海道からシマシマの「ホタルブクロ」と「タルマイソウ」のタネを送ってくれるとのこと。「タルマイソウ」は北の植物だし、難物かもしれない。

０４年１２月２８日（火）晴れ 　　朝、乾燥しているので、かなり念入りに水遣り。あまり濡れたり乾いたりを繰り返さない方がよいのだろうが仕方が無い。「通勤電車が空いてて楽ですよネ」って言うじゃナア〜イッ、でも休みの方がもっといいんですから〜ッ！！残念〜ッ！！職場で毎年繰り返されてきたこの会話も今年で終わるのだろうか・・・

０４年１２月２７日（月）晴れ 　　寒い一日だった。天気予報だと乾燥して湿度も２０％くりらいまで下がるトカ。多くの植物には風を防いだ穏やかな環境が欲しいところだが、ビニールシートを掛けるくらいしか防寒の手段が無い。フレームが欲しいところである。作業は朝の水遣り程度。

０４年１２月２６日（日）晴れ 　　午前中、髪切りに出かけた。我家は家内もセガレも私も同じ美容院に通っている。今日はマスターに「マユハケオモト（ハエマンサス）」をお土産に持ち込んだ。以前から約束していたものである。髪結いと「マユハケオモト」、いかにもそれっポイ。 　　午後からは正月の買い物にデパートに出かけた。本来ならば出かけるのを我慢して家の片付けやら窓拭きやらなければいけない時期である。しかし、私の試験のこともあって今までの土日が買い物に出られなかったので出かけざるをえなかった。昼食も含めて３時間余りデパートで過ごしたが、正直なところ家で掃除をしているよりも疲れる。いろいろ買ったなかで、陶器がチョット気に入った。 　　帰りに総合園芸店に寄って、正月用の植え込み材料を少しばかり購入したが、正月までにいつ誰が植え込もうというんだ？種類はオーソドックスなところで「踊りハボタン」「ビオラ」「白妙菊」「ブルーデージー」といったところである。ハボタンは一年草のように思えるがモウ一年育てると茎が伸びて「踊りハボタン」になる。家に帰りつくとグッタリと疲れてしまって、年賀状書きやら溜まっている作業に手が着かなかった。仕事納めは３０日だが、それまで平日を使って少しずつでも進めないといけない。 　　 お気に入りの新年用陶器　左：黒織部の湯呑み（りーち用）　右：清水焼漬物皿

０４年１２月２５日（土）晴れ 　　夜明けが遅く、日が暮れるのが早い。冬至を過ぎたのだから昼間は長くなり始めているのだろうが、一日が短い。朝食前にインターネットで山野草を数種類注文。試し栽培してみるのだが、普段ならば意識して育てているものではない。ホタルブクロ３種、イチリンソウ１種、ホトトギス１種といった品揃えである。イチリンソウはソコソコ気を使うが、あとは「アレッ！？生えてたの？」といった種類である。改めて庭を見回してみると地上部の枯れたホトトギスや、鉢の中にはホタルブクロの飛び込み苗などが目につく。もっとも、家にあるホトトギスはおそらく白花種であり、ホタルブクロは普通種だと思う。ホトトギスもいろいろな種類があるが、私としては何と言ってもホトトギス色の普通種が一番気に入っている。多分「ヤマジノホトトギス」だと思うのだが、以前、秋に奈良を訪れた際、何の気なしに立ち寄った喫茶店に切花として飾られていたのが鮮烈に印象に残っている。別にホトトギスが目的ではないのだがその後２０年近く奈良に行くと必ずこの喫茶店に寄るようになってしまった。ところで、注文したホトトギスのなかには「ヤマジノホトトギス」は無い。カタログを見るとドーモ気に入っているソレではないのである。マア、まだ植え替えには時間があるから気長に探してみることにした。 　　注文後、朝食の準備をして家族を起し、朝食後は家内が歯医者へ出かけるというので駅まで車で送って行った。ついでに山野草代金を振り込んで、その足で二子玉川の鉢屋さんに植木鉢を探しに出かけた。久し振りに塗りのサクラソウ鉢他を購入して帰路についた。年末の２５日、道路もソコソコ混雑している。家に帰りついたのは午後１：００を少し回っていた。途中で買ったホカ弁で昼食を済ませると睡魔に襲われて昼寝。今日も夜中に１度目を覚ましているので睡眠時間が足りないのである。小一時間横になった。目を覚ましてみると既に陽はだいぶ西に傾いてしまって、気色も寒々しくなっている。この段階で外作業は諦めた。 　　夕方、家内の帰りを待ってノエルの爪切りに出かけた。行き先はノエルが居たホームセンターである。『爪切り程度で・・わざわざ出かけるか？』とも思うのだが、ペット用品のカタログを見ると「ギロチン式爪切り」とか「止血剤」とかがセットで売っていて、チコには悪いが真っ当に子犬を育ててみようと思う初心者には心臓に悪い。以前チコの爪を切った際に出血したことがあり、それ以来爪切りが怖くなっているのである。トリマーのお姉さんにノエルを預けて待っていると、トリミング室から「キャイ〜ンッ！！」とか「ギャーッ！！」とかの声が聞こえてくる。『爪切りとはそういうものなんだ・・』などと納得してみたのだが、犬も大変である。 　　帰宅後、家内が自由が丘で買ってきた「ブッシュ・ド・ノエル」でささやかなクリスマス。「ノエル」が家に来ていなければ買って来ないケーキである。 　ブッシュ・ド・ノエル　濃厚な生チョコケーキ

０４年１２月２４日（金）晴れ 　　クリスマス・イブ。私へのプレゼントは「試験」。朝５：００に昨日の郊外レストランに出かけた。今日は平日のせいか若者達のグループが一組もいない。その代わり年配男性の独り者がポツリポツリと席を確保している。ボックス席を一人で確保しているのは孤独が好きな人達で、カウンター席は寂しがりやの席かナ・・でもどちらも本質は同じなのかもネ。案の定、昨日の赤シャツの男性と黒ずくめの男性が入れ替わりでカウンター席を確保した。赤シャツの男性がウエイトレスの若い女性へ言葉を飛ばす。女性も適度な暖かさを返す。ギャップは如何ともし難いが、穏やかなひとときではある。 　　会社へ出勤して、午前中は１０：００過ぎまで東京の職場で過ごし、午後１：００からの試験のために試験会場のある横浜へ移動した。試験会場はＰＣのＢＯＸ席が１５席ほどのコジンマリした会場で、ＰＣに向かって受験者が別々の種類の試験を受けるといった仕儀となっていた。２時間の持ち時間だったが全部で７０問の問題は記憶問題がほとんどで知っていなければ時間を使っても解けない。そんなわけで、１時間あまりで一通り終えて会場を後にした。東京の職場に戻るのも中途半端なので、今日はみなとみらいの職場で手伝いをして終えることにしていた。試験に高ぶった神経を鎮めるためにコーヒーを一杯と思ったのだが、ランドマークタワーからクイーンズスクウェアあたりはクリスマスを楽しむカップルでいっぱい。なんとかハンバーガーのＭに入って席を確保した。それも通り道に面したオープンエアの席である。周りの席は若いカップルだらけ。でも、私が座ったのに少し遅れて前の席に小柄な女性が一人で座った。ミニスカートにブーツ、黒系統でまとめてセンスは良い。コーヒーだけで過ごすのかと思いきや、ブランドもののバッグからラップで包んだオニギリを出して食べ始めた。手作りのオニギリである。『ウ〜んっ・・クリスマスに女性が一人でＭでオニギリをほおばるカ・・みんな生きて行くのが大変なんだネ・・・』。１５分ほど息抜きをして横浜のみなとみらいの職場に向かった。試験の結果は今月中に判明して、また１ヶ月後には次の試験となる。また同じ試験を受けなくてはいけないか、グレードアップした試験を受けることになるか、発表待ち。

０４年１２月２３日（木）天皇誕生日・晴れ 　　試験前日。なんとか時間を作って準備をすべく、チコの散歩が終わって朝５：００には近所の２４：００時間営業の郊外レストランに出かけた。この時間の郊外レストランの風景というのは今年の春に夜行バスで新潟三条に出かけたとき以来である。見回すとボックス席には若者達が２，３組、カウンター席にはジーンズに赤いチェックのシャツを着た６０台の男性と、私とほぼ同時に入店した黒ずくめのやはり６０台の男性が席を確保していた。『そうか・・毎日こんな風景が繰り返されてるのかもネ・・』夜明けとともに終わる遊びの余韻を楽しむ若者達。朝、起きてしまって手持ち無沙汰で郊外レストランを訪れる初老の男達。自分はその男達の間に席を確保した。チェックシャツの男性がチラッと視線を飛ばす。ツイ先ほど２：３０くらいに一度目を覚ましてしまっていたので、頭がボーとしていて効率が悪い。１時間ほどすると、チェックのシャツの男性が『ジャア・・』といった風に手を振って店を出て行った。「ありがとうございました。」と若いウエイトレスのお姉さんが応じる。常連さん風の雰囲気である。その後に入店したやはり６０才台の男性がカウンターに席を取る。この男性もウエイトレスのお姉さんとフタコトミコト言葉を交わす。やはり常連さん風。『なるほどネ・・夜をスナックで過ごすほどではないけれど、こうして僅かの時間、若い女性と言葉を交わすのが気分転換になるのかもナ・・』なんて勝手に考えてしまう。そんなことを考えながら２時間ほどで郊外レストランを切り上げた。午前中はセガレをアルバイト先まで車で送り、ノエルを獣医さんに連れて行って生後３回目のワクチン投与。昼食を摂ると寝不足のため睡魔に襲われ昼寝。午後３：００ごろに起きて、イワチドリの寄せ植えの鉢を開けた。あまり面倒も見てやれなかったのだが、ケッコウちゃんと出来ていた。これを植え込んでから、またいつもの喫茶店に参考書読みに出かけたが、今日は常連さんの出入りが多く、あまり集中できない。１時間ほどして買い物に出かけていた家内から携帯に電話があり、合流してコーヒーを一緒してから帰宅。試験の準備もキリが無い。消化不良だが完全に消化することもありえない。また明日、試験の直前までが勝負ということで、今日を終えた。 　早朝の郊外レストラン

イワチドリの球根　４０球くらい？

０４年１２月２２日（水）晴れ 　　晴れているが寒い。会社で業後に仕事の勉強会とその勉強会の効果測定試験。２４日の試験とは別物である。どこもかしこもコンプライアンス。頭の容量が縮んできてるのだから、そんなに詰め込めないヨ。しかし、今になって思うのは（自分も含めて）試験が目的になってしまってる人間が増えてしまってるんだろネ。それは分かっているのだけれど、試験に向かって頑張ってくると、終わってしまったらあとはヤル気出ないよナ〜。いわゆる燃え尽き症候群の典型なんでしょうネ。特に園芸作業は無し。

０４年１２月２１日（火）冬至・曇り 　　朝、棚に念入りに水遣り。会社でも風邪を引いているひとが多くなった。夜はカボチャのてんぷらと柚子湯で栄養補給とお肌の手入れ。オオシロショウジョウバカマの大きな花芽が上がりはじめたのでとりあえず北風避けにガレージに収容。 　お袋さまの庭の柚子とかぼちゃ（他３品）のてんぷら

０４年１２月２０日（月）曇り 　　朝４：００前に起きてしまった。居眠りをしていて出勤電車で１駅乗り過ごした。園芸作業は特になし。まだまだあると思っていた今年もあと１０日あまり。暮れはなにかと忙しない。山野草の原稿をまとめないといけない。山草会の会計の締め作業をしないといけない。年賀状を書かないといけない。試験の準備をしないといけない。とりあえず初回の試験は今月２４日。続いて１月と３月。重なるときはみんな重なる。

０４年１２月１９日（日）晴れのち曇り 　　午前中は暖かかったのだが午後から日が陰り薄ら寒くなった。暖かな午前中に昨日の続きでお袋さまの庭の片付けをした。鈴なりに実をつけた柚子の木のフトコロ枝を落としたのだが、柚子は硬いトゲがあって何度も痛い思いをしてしまった。その後、昨日買って来た鶏糞を寒肥として庭木に施した。ついでに取り入れた柚子は２１日の冬至の柚子湯に使う。雪割草も早咲き種はツボミを上げ始めているが、先日買って来た福寿草も頭のてっぺんが黄色くなってきた。今日は暖かいせいだろうが、また寒さが来れば開花も足踏みだろう。 　　夕方からいつもの喫茶店に試験の参考書を読みに行った。しばらく読んでいると、目がショボショボしてきた。また寝不足のせいかと思っていると、常連の老紳士が「目が沁みると思ったらタマネギか〜」とカウンターの奥を覗き込んでいる。午後６：００からの食事タイムの準備で、店の奥さんが大量のタマネギをきざんでいた。本を読むには不適だったがしばらく我慢して一応今日のノルマは達成。あと試験まで４日。 　福寿草のツボミ

０４年１２月１８日（土）晴れ 　　よく晴れて暖かい一日だった。セガレをアルバイト先まで送ってから母屋の神棚の掃除。お袋さまの庭で枯れてしまった柘植の伐採。同じくお袋さまの庭で３０年も開かずの小屋になっていた簡易納戸を開けた。４０年モノの梅干だとか、編みかけのセーター、オヤジ殿の衣類などなど、タイムカプセル状態である。お袋さまが懐かしがる数点のものを残して、大方のものは捨てることにした。昼食を摂ってから寝室の掃除をして干してあった布団の取り込みと寝床メイキング。１５：００ころから総合園芸店にあるペットショップにでかけてノエルの日常品の買い物。ついでにお袋さまの庭の植木の寒肥用に乾燥鶏糞を１０Ｋｇ購入。帰ってきてから、参考書読みにいつもの喫茶店に出かけた。しかし、睡眠不足で効率が悪い。この２日で５０ページは読み進まないと翌週がきつくなる。２４日の試験日までカウントダウンに入った。

０４年１２月１７日（金）晴れ 　　会社で女の子がアメをくれた。ときどき気分転換にと配られることがある。今日は違う種類で３つほどもらったのだが、なかにＦｌｏｗｅｒ’ｓＫｉｓｓＣａｎｄｙと称して「ゆきわり草」の図柄の一粒が交ざっていた。私「これ、もっと欲しいんだけど、近所のコンビニで売ってるの？」女の子「ウチの方のお店です」私「じゃあ、２袋欲しいんで買ってきてヨ」女の子「いいですヨ〜」。花の種類はいろいろあるようだが、そのなかから「ゆきわり草」が私のところに来たのは引き合うものがあったのか。花言葉は「忍耐」トカ。イマドキのサラリーマンにはモッテコイの商品である。これを食べて今日も「忍耐」。ウ〜ンッ、雪割草は私のためにあるような花なんだナ〜(^_^;)

０４年１２月１６日（木）晴れ 　　昼休みに久し振りに新潟の友人と携帯で話をした。ついつい長話になる。３月のにはまた訪れたい友人である。夜にかけてかなりの風が吹いた。冷たい乾燥した風で植物にはよくない。先日郵便で届いて植え込んだカイワレ苗を家の中に取り込み。少し状態が悪いが持ちこたえてもらいたいものである。

０４年１２月１５日（水）曇り 　　午前中、会社の本店に出社して健康管理室で採血。初夏の人間ドックで「少し脂っこい」との診断結果が出ていたことによる二次検査である。しかし、人間ドックのころより３Ｋｇも太ってしまっていて、検査結果は明らか。薄ら寒く朝食を摂らずに出社したせいか風邪ッポイ。まったく、この虚弱体質にも困ったものである。 　　試験の日程が２４日に延びて、余裕ができたと思っていたが、モウ一週間しかない。少しアセリ気味。風邪ッポさで頭痛がして、参考書を読んでも頭に入らず、進捗もよくない・・・ 　　花工房ほんまさんから今年のカタログ到着。「雪割草読本」と銘打っているが、すごい力の入れようである。それに掲載された新花の数々。垂涎を通り越している。そんな花が私メの棚に並ぶことがあるのだろか・・・無いか・・

０４年１２月１４日（火）晴れ 　　今日は山草会の役員会が夜あるのだが、家内は会社関係で遅くなるし、セガレはアルバイトがピークの忙しさ。家事は私に託された。仕方なく、山草会の役員会は中座させていただいた。ここのところ、ホントに山草会の催し物に出られない。マア、そんな時期もあるサと自分に言い聞かせる。園芸作業は特になし。

０４年１２月１３日（月）晴れ 　　２４：００ごろ寝て４：３０起きだと日中は持ちこたえるが、夕方からいけなくなってくる。会社帰りに１６０円コーヒーに寄って試験の準備のために参考書を読むのだが、眠くて頭に入らない。諦めて１時間ほどで外に出ると冷たい風が頭にしみる。店の中が暑すぎて汗ばんでいたせいもあるのだろう。それにしても天気予報だと明日の朝は５℃くらいまで気温が下がるトカ。帰宅後暗いなかで、風当たりの強い棚の植物をガレージに取り込んだり、シートをかけたりの作業を少しばかりした。

０４年１２月１２日（日）曇りときどき雨 　　昨日と打って変わって寒い一日となった。昨晩寝に入ったのが１：００近かったので、目が覚めるとすでに明るくなっていた。７：００前である。チコの散歩から帰宅してしばらくすると雨が降ってきた。外作業はできない。仕方なく朝食の準備をして家族を起した。朝食後、ホームセンターへ買い物に出かけた。昨日購入した福寿草は根を切り詰めていないため少し大きめの鉢が必要なのだが、家にちょうどよいものがないのである。一般的に正月が近くなって鉢植えで売られている福寿草やフキノトウは根を切り詰めたり根茎を切り離したりしているので、切花感覚でしか扱われていないようである。しかし、ホームセンターにもチョウド良さそうな鉢は無かった。みんな鉢底の穴が小さいのである。テラコッタなどの乾きやすい鉢の底穴が小さいのは判るが、化粧鉢で鉢底穴が小さいと水持ちが良すぎる。鉢の購入は諦めて、再度家の在庫から探すことにした。最悪駄温鉢でも仕方が無い。アレコレ見ているうちに１４：００近くになってしまった。帰宅後、結果的に福寿草は擂り鉢にポンチで穴を開けた流用鉢に植え込んだ。遅い昼食を摂りに家に入ると家のなかが暖かかったのと満腹感で眠くなってしまった。１時間ほど昼寝。１７：００に起き出して、いつもの喫茶店に会誌の原稿の校正と試験の準備のための参考書読みに出かけた。帰宅後、キッチンの片付け、チコの夕食準備、米をといで自分達の夕食の準備、ノエルに夕食を与えてから風呂掃除、掃除機掛け、靴磨き、ＰＣに向かって模擬試験、夕食を摂ってから後片付け、年賀状の準備などこなすと夜２４：００近かった。忙しい一日だった。

０４年１２月１１日（土）晴れ 　　暖かい良い日だった。午前中は冬越しのため植物の鉢の移動と片付け物。午後からは新宿の厚生年金会館のコンサートに出かけた。このコンサート、家内の申し込んだものだが、申し込む際に「１２月１１日のコンサート申し込むけどいい？」「う〜んっ、何もないかと思うからいいよ・・」と軽く受けたのが運の尽き。雪割草の会の忘年会の日だった。春に年間の行事日程を決めてしまうため忘れていた。後ろ髪引かれる思いで出かけたものである。途中、恵比寿の花屋さんで福寿草を３芽購入。オマケで４芽になった。 　　コンサートは懐メロの部類だろう。出かけるときに家内がお袋さまに「○ー○○のコンサートへ行ってくる。」と言うと「？空中ブランコもあるのかい？」といったやりとりがあったに聞く。 　　しかし、久々に泣けた。スマップの「夜空の向こうに」は良い曲だが、○ー○○が歌うと涙がチョチョ切れる。続いての「冬ソナ・・」も珠玉のコーラスである。ア・カペラがまた聞かせる。久々に聞いた「ミスターサマータイム」「アメリカンフィーリング」、サンバのリズムの数々。最後のクリスマスソングは客席も含めた大合唱で終わった。曲目は何だったか？「戦争は終わるよ。そうしたいと望めば・・」といった意味の歌詞である。「一緒に歳をとっていける相手が居てよかったネ」そんな会話でしめくくった一日だった。

左：新宿駅東口のイルミネーション　右：厚生年金会館入口

福寿草の芽 　モヤシのような同定不能の芽（中央）がオマケについてきたので別に植え込んだ。

０４年１２月１０日（金）晴れ 　　寝不足の頭で記憶力が大減退。試験の日程が突然クリスマス・イブに変更になってしまった。マア、スッキリして土日休めるので、それもイイカ〜といったところである。 　　週末の会社帰り、久し振りに気分転換に○本橋界隈を歩いた。今日は日が暮れてもそんなに寒くない。新装なった○越へ行ってみたが、ショーケースに並ぶものの値段が一桁違う。続いて引返して○島屋へ行ってみた。こちらは昔からのフルコースの営業である。一言二言店員さんと言葉を交わしながら１階のアクセサリー売り場を暫く見て回った。あるショーケースの前で足を止めると早速若い店員さんが商品をすすめる。「何かお探しものですか？」「ゴールド系のピアスで形の面白いもの。」「これなどはいかがでしょう？」「ウ〜んッ、この手前のピンクゴールドの見せてくれる？」「ハイ、チョト耳元にあててみましょうか。」そんな会話を交わして若い店員さんが自分の耳元にピンクゴールドのピアスあてる。ちょっとハスに構えて流し目になるのが何とも雰囲気である。ところが、耳元にあてたピアスよりも、もともと店員さんがしていたピアスが目に留まった。「アレッ？それいいですネ」「ありがとうございます。この商品は他に準備できます。」「では下さい。」少し早いクリスマスプレゼント。 　　家に帰ると、センカクカンアオイの仲間が到着。仲間と言ってもカンアオイというだけで、ゼンゼン違うものである。 　左がセンカクカンアオイ　右が仲間

０４年１２月９日（木）曇り 　　いよいよ冬らしくなってきた。今日は急いで帰宅してホームセンターにノエルのドライフードを買いに行った。ノエルがウチに来たときにもらってきたドライフードが尽きてきたためである。平日の閉店間際のホームセンターは閑散としている。ペットコーナーもお客さんがチラホラ見受けられるくらいで、店員さんもトリマーのお姉さんが一人いるだけだった。ショーケースのようなケージの中の子犬たちも愛嬌を振りまく相手もいないせいか手持ち無沙汰そうである。しかし、こうした子犬たちも売れ残ったらどうなるのだろう。ペット屋さんも商売だからネ・・買われた子犬は幸せである。 　　帰宅後、南方系のセッコクやクシノハランをガレージの中の空の大水槽に移動。雪割草の実生千重網目の鉢を家の中に移動。冬支度も少しずつである。 　　そんなわけで、今日はいつものような細切れ作業はできず。特に試験準備は当初６日の試験日が２７日に変わって余裕ができたのはいいが、もしかして次の１月の試験までの準備がエラク短くなってしまったのではないかと危惧される。１月の日程はまだ決まらない。

０４年１２月８日（水）晴れ 　　片付け仕事を３０分から小一時間の単位で細切れにこなしていく。やはり時間が足りなくて少し寝不足。寝不足になると一番厄介なのが試験の準備なのである。暗記すべき計算式が頭に入らない。入ってもすぐ忘れる。チョットあせり気味。朝、南側の棚を広範囲に潅水。そろそろ風対策をしないといけないが、何年も使ってきたビニールが劣化してモウ使えない。ドーしたものか・・

０４年１２月７日（火）晴れ 　　忙しくなってきた。それぞれにプレッシャーがかかる。１２月２７日の試験。試験は１月、３月と続く。突発した仕事は六法全書との首っ引きである。山草会の会誌の原稿の校正は今月１３日まで。山草会の年間収支のまとめ。山野草原稿作成。などなど、厳しい年越しになりそうである。 　　センカクカンアオイを取り寄せてみた。肉厚で光沢のある葉が魅力。でも、見た感じ、成長は遅そうである。光沢のある葉で鉢が満ちるのは何年先だろうか。 　センカクカンアオイに周りはオキナワチドリ

０４年１２月６日（月）晴れ 　　土日２日間の植え替え作業で若干腰痛気味。久し振りに新潟と連絡を取り、雪割草の交配苗を２芽ほど送ってもらった。初花待ちの苗なので、一種バクチ気分である。

０４年１２月５日（日）嵐のち夏 　　発達した低気圧の影響で東京地方では風速４０ｍを記録したとか、１２月だというのに気温が２６℃まで上がったとか、ナチャメチャな天気である。夜中は風の音が気になって眠りが浅く、ようやく朝方には少しばかり熟睡したようだ。そんなわけで起きると朝７：００前でだいぶ明るくなっていた。チコを連れて外に出ると、ムッと生暖かい空気。粗大ゴミに出そうと準備していた本棚は倒れているは、山野草棚の随所に設えてある屋根は軒並み落ちているは、庭先はヒドイありさまである。そのうえ道には落ち葉が雨でベッタリと張り付いてしまっていてほうきだけではとても取れそうもない。取りあえずはチコの散歩から帰り、朝食の準備。朝食を摂り後片付けをしてから、近所のお寺さんに墓参りに出かけた。 　　途中で地元の子供会の育成会長に出くわして、「早く役員をやってくれヨ〜」などとセッつかれてしまった。以前、３年ほど役員をしたことがあるのだが、地元の自営業の役員方とサラリーマンではどうしても会合などの時間帯が合わず、退任させてもらった経緯がある。それでも成り手が居ないのだろう。今の会長は下手をすると２０年以上会長をしているかもしれない。 　　それはそれとして、１００個のポットに植え込んだヒメリュウキンカの芽が出揃った。葉の段階から違いが分かるものもある。

寄せ植えしてあったヒメリュウキンカを１株ずつポットに植えて同定を図ることとした。「カラス葉」の「カッパー・ノブ」

０４年１２月４日（土）曇りのち雨 　　薄ら寒い一日である。チゴユリ、ホウチャクソウ、ナルコユリの類を植え替えるのに用土をつくりはじめた。硬質鹿沼の細粒を中心に、植え残りの用土や、中途半端になった用土を混合。水持ちを考えてバーミキュライトを少しばかり混ぜようと思い、ふるいにかけて、ミジンを取去ったが、３０リットルのバーミキュライトをフルって、１０リットルのミジンが出た。もったいないので、これをさらに裏漉し器でパウダー状のミジンを除去して超細粒を取り出し、後日ウチョウランやイワチドリの植え替えに使ってみることにした。植え替え作業中に寒気を感じてジャンパーを１枚余分に着込んだ。おおよそ半数の鉢数を消化したところで歯医者に出かけたていた家内が帰ってきたので終息。昼食後、ノエルのオモチャや雑貨を買いに出かけて一日が暮れた。

左：ホウチャクソウ　　右：ミヤマナルコユリ 　 左：ミヤマナルコユリの芽　右：本日の作業結果

０４年１２月３日（金）晴れ 　　ウ〜ンッ、久しぶりに参加しようかと思っていた１２月の山草会の例会が家庭の用事で参加できなくなった。マア、師走だし仕方がないかと自分をなだめる。

０４年１２月２日（木）晴れ 　　寒くなってきた。試験日程が決まった。１２月２７日となったので、また勉強スケジュールの練り直しである。会社帰りに初対面のＷ女史と落ち合い、小一時間山野草談義。自分の山野草人生での大きな転機ではある。

０４年１２月１日（水）晴れときどき曇り 　　だいぶ気候が乾燥しているとのことで、棚の雪割草が気になる。北側の棚に一通り水遣り。その他特に園芸作業は無し。今年もあと１ヶ月となりました。試験の日程が決まらず、モ一つ気合が入らない。